Ouderdomsvlekken, ook bekend als zonnevlekken (lentigo solaris) of levervlekken, zijn lichtbruine tot donkerbruine vlekjes die meestal verschijnen op huidgebieden die vaak aan de zon zijn blootgesteld, zoals de handruggen en het gezicht. Deze vlekken beginnen vaak te verschijnen vanaf de middelbare leeftijd en zijn bijna altijd goedaardig.
De primaire oorzaak van ouderdomsvlekken is langdurige blootstelling aan ultraviolet (UV) licht van de zon of van zonnebanken. UV-licht versnelt de productie van melanine, het pigment dat de huid kleur geeft, wat resulteert in de vorming van deze donkere vlekken op de huid.
Hoewel ouderdomsvlekken meestal onschadelijk zijn en geen behandeling behoeven, kiezen sommige mensen ervoor ze om esthetische redenen te laten behandelen. Echter, als een ouderdomsvlek verandert in vorm of kleur, grillig gepigmenteerd raakt of van textuur verandert, kan dit wijzen op lentigo maligna, een oppervlakkige vorm van huidkanker. In dergelijke gevallen is medische behandeling noodzakelijk en zal een huisarts/huidtherapeut via de huisarts de patiënt doorverwijzen naar een dermatoloog.
Het is belangrijk om ouderdomsvlekken te laten controleren als er veranderingen optreden en beschermende maatregelen te nemen tegen verdere UV-schade, zoals het dragen van zonnebrandcrème en beschermende kleding.
